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Estados Unidos – La organización de los Los Angeles Lakers ha comunicado que, a partir del próximo año, instalará una escultura dedicada al antiguo entrenador Phil Jackson, la cual se colocará en los alrededores de su arena, situada en el centro de la ciudad.
El comunicado, presentado este martes, explica la intención de rendir homenaje a Jackson, quien dirigió al conjunto a cinco campeonatos de la NBA y a siete finales a lo largo de dos etapas que sumaron once temporadas al mando.
La presentación oficial de la obra está prevista para el 9 de abril de 2027, inmediatamente antes del encuentro local contra los Minnesota Timberwolves.
Antes de su paso por Los Ángeles, Jackson vivió una época dorada con los Chicago Bulls, compartiendo vestuario con Michael Jordan y conquistando seis títulos. En 1999 firmó contrato con los Lakers, iniciando una nueva era de éxitos para un equipo que ya contaba con 17 coronas en su historia.
Los tres primeros equipos que dirigió en Los Ángeles lograron campeonatos gracias a la dupla Kobe Bryant y Shaquille O’Neal, y la franquicia volvió a alzarse con los títulos de 2009 y 2010 bajo la guía de Bryant y Pau Gasol. Asimismo, sus conjuntos alcanzaron la final de la NBA en 2004 y 2008.
Jackson dejó como legado el récord de mayor cantidad de victorias para un entrenador de los Lakers, alcanzando 610 triunfos y llevando al club a los playoffs en cada una de sus temporadas, hasta su salida en 2011.
“Phil Jackson define el baloncesto de campeonato por una razón”, declaró la gobernadora de los Lakers, Jeanie Buss, en un comunicado. “Su magistral enfoque como entrenador sacó lo mejor de algunos de los mejores atletas de la historia. Tras aceptar la invitación de mi padre para unirse a los Lakers, la creatividad inigualable de Phil y su compromiso con la excelencia restauraron nuestro legado de campeonato, brindándonos cinco títulos y estableciendo un estándar de excelencia para las generaciones venideras. Es una gran alegría poder conmemorar este logro con la estatua que tan merecidamente se merece”.
Con esta obra, Jackson pasa a ser la novena figura vinculada a los Lakers que será inmortalizada en la Plaza de las Estrellas, ubicada fuera del estadio, después de Magic Johnson, Kareem Abdul‑Jabbar, Jerry West, Elgin Baylor, Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, el comentarista Chick Hearn y el exentrenador Pat Riley, cuya estatua se instaló a principios de este año. Sus once campeonatos como entrenador principal constituyen el mayor total en la historia de la NBA; originario de Dakota del Norte y exjugador de los New York Knicks, forma parte del Salón de la Fama del Baloncesto.
