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Bangkok comunicó este sábado la puesta en marcha del estado de desastre en los cincuenta distritos que la integran, como reacción a más de veinticuatro horas continuas de lluvias intensas que han dejado numerosas vías bajo el agua y han obligado a abrir refugios temporales para los afectados.
La autoridad metropolitana de la capital explicó que la medida representa una «intensificación de las medidas de gestión de inundaciones para hacer frente a las fuertes lluvias y los anegamientos», en una ciudad que concentra cerca de nueve millones de habitantes dentro de sus límites municipales y supera los quince millones en su zona metropolitana.
Un comunicado publicado en la red social indicó que esta decisión faculta a los organismos competentes para actuar con rapidez, organización y acorde a la emergencia que se vive.
Una alerta enviada a los teléfonos móviles de los residentes a las 9:00 hora local (2:00 GMT) por el Departamento de Prevención y Mitigación de Desastres instó a la población de áreas próximas a canales y zonas bajas a trasladarse a lugares más elevados, resguardar sus objetos de valor y evitar desplazamientos innecesarios.
El Servicio Meteorológico nacional advirtió que es probable que se presenten lluvias de intensidad fuerte a muy fuerte en todo el territorio tailandés, provocadas por un sistema de baja presión activo sobre la zona central del país y por el monzón que afecta simultáneamente a las regiones norte, sur y suroeste.
Las autoridades también señalaron la posibilidad de inundaciones repentinas, desbordes, deslizamientos de tierra y el fortalecimiento de los vientos, los cuales podrían generar olas de hasta tres metros en el golfo de Tailandia y el mar de Andamán.
Después de más de un día completo de lluvias —fenómeno poco frecuente en Bangkok, donde normalmente se registran chubascos breves pero intensos entre junio y octubre— varios sectores de la capital, incluido el barrio céntrico de Ekkamai, se encuentran bajo el agua.
El sector oriental de la ciudad es el más castigado por el temporal, el cual se prevé que continúe durante cinco días, complicando la circulación de vehículos pequeños, sobre todo motocicletas, medio de transporte predominante en el país.
«En la acera calculo que hay unos 40 centímetros (de agua). Somos 300 casas y mínimo (el nivel del agua llega) hasta la rodilla», relató el español Eneko Iruretagoyena, vecino de una zona próxima a un canal cercano al aeropuerto internacional de Suvarnabhumi (este).
Iruretagoyena comentó que, anticipándose a la restricción de la movilidad, acumuló provisiones; la misma conducta la comparten decenas de residentes, lo cual se observó este sábado en los supermercados del centro de la ciudad.
Las autoridades han habilitado albergues temporales en varios distritos, mayormente en el noreste y norte de Bangkok, como Lat Phrao y Chatuchak, cercanos al centro, y Don Mueang, zona donde se ubica otro aeropuerto internacional.
Bangkok es particularmente vulnerable a las inundaciones debido a su ubicación sobre el delta del río Chao Phraya, a apenas 1,5 metros sobre el nivel del mar, a la histórica sobreexplotación de los acuíferos subterráneos que ha provocado el hundimiento del terreno, y a su densa red de canales.
