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El conflicto en el Sáhara Occidental quedó bajo una nueva sombra de incertidumbre tras el fracaso del Consejo de Seguridad de la ONU para alargar el mandato de la misión MINURSO, lo que intensifica el temor a una posible escalada militar entre Marruecos y los grupos independentistas saharauis.
Rusia y Estados Unidos se enfrentaron en sus posturas respecto a la extensión de la presencia de la misión, la cual se creó en 1991 con la finalidad de organizar un referéndum de autodeterminación que, hasta la fecha, no se ha materializado.
Washington presentó una iniciativa para prolongar el mandato de MINURSO, pero fue bloqueada por el veto ruso; a su vez, EE. UU. rechazó la propuesta rusa de alargar la misión por un año.
Al mismo tiempo, el gobierno marroquí solicitó la retirada, en los próximos días, del personal y los recursos de la ONU desplegados en la zona, decisión que aviva la tensión en un enfrentamiento que lleva cinco décadas entre el reino y el Frente Polisario.
El analista de Crisis Group, Riccardo Fabiani, advirtió que la ausencia de un acuerdo podría comprometer la estabilidad regional; explicó a fuentes periodísticas que la incertidumbre domina actualmente el proceso diplomático.
No obstante, sigue existiendo la posibilidad de que los miembros del Consejo de Seguridad alcancen un pacto de urgencia que permitiera extender la presencia de la misión por algunas semanas o meses, otorgando a los actores internacionales más tiempo para negociar una salida. Fabiani también señaló que Estados Unidos podría perder interés en mantener a MINURSO.
De concretarse la retirada de la ONU, Marruecos podría decidir intervenir militarmente en la zona de amortiguamiento, una franja desmilitarizada que cubre aproximadamente el 20 % del Sáhara Occidental y separa el territorio de Argelia y Mauritania, lo que aumentaría las tensiones y pondría en riesgo la estabilidad de la región.
El exministro marroquí Lahcen Haddad calificó el colapso de las negociaciones como un punto de inflexión; en un artículo publicado en una plataforma digital afirmó que Marruecos preferiría una solución consensuada bajo la mediación de la ONU, responsabilizando a Argelia y al Frente Polisario de entorpecer los avances diplomáticos y criticando el veto ruso a la propuesta estadounidense.
Haddad sostuvo que la prioridad debe ser alcanzar una solución política, subrayando la necesidad de garantizar la estabilidad y mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la zona.
Por su parte, las organizaciones independentistas temen que la salida de MINURSO signifique un retroceso en el proceso de paz. Elghalia Djimi, vicepresidenta de una asociación saharaui de víctimas de violaciones de derechos humanos, cuestionó los 35 años de espera para el referéndum y advirtió sobre el sufrimiento de la población y el riesgo de que los jóvenes recurran a la violencia.
Al mismo tiempo, Ali Salem Tamek, presidente de Codesa, manifestó que el fracaso del Consejo de Seguridad no altera la situación jurídica internacional del territorio; según Tamek, el Sáhara Occidental sigue siendo una zona pendiente de descolonización, por lo que el pueblo saharaui mantiene su derecho a la autodeterminación.
La posible retirada de la ONU vuelve a dejar en suspenso el referéndum previsto desde 1991 y acrecienta la incertidumbre sobre el futuro de las negociaciones y la estabilidad regional.
