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El domingo la empresaria y figura televisiva ofreció una disculpa pública después de que una foto publicada en Instagram la mostrara con ropa rasgada, el rostro manchado y un letrero que aludía a la falta de vivienda, provocando una fuerte oleada de críticas en las redes.
Esa misma publicación formaba parte de una serie de imágenes destinadas a promocionar su línea de velas, pero fue eliminada poco después al percibir la reacción negativa del público.
En un comunicado inicial del mismo día, Stewart explicó que el disfraz buscaba «generar mayor conciencia sobre el serio problema de la falta de hogar» y manifestó estar «afectada» porque nunca tuvo la intención de ofender a nadie.
Poco tiempo después amplió su postura con una disculpa más directa, admitiendo haber cometido un error grave y que sus palabras iniciales no eran suficientes. Declaró: «Sé que muchas personas están sufriendo económicamente. Usar un disfraz como el que usé fue insensible y no fue gracioso».
Las capturas de pantalla del mensaje se difundieron rápidamente antes de que pudieran ser borradas, generando una respuesta generalizada. Una experta en relaciones públicas comentó que la representación de una persona sin hogar resultó «insultante, degradante y confusa», y varios usuarios coincidieron en calificar el gesto de «ofensivo» y «desconectado de la realidad».
Con 85 años, Stewart es una figura consolidada en el entretenimiento y los negocios en EE. UU. Inició su carrera con un servicio de catering en los años setenta y alcanzó la fama masiva en la década de los noventa gracias a su revista. En 1999 su empresa salió a bolsa, convirtiéndola brevemente en multimillonaria; en 2015 la vendió por más de 350 millones de dólares. En 2004 fue condenada a cinco meses de prisión por un escándalo de información privilegiada, hecho que marcó una pausa en su trayectoria, pero que después superó con proyectos televisivos y colaboraciones.
Stewart relacionó el incidente con su larga vinculación a Halloween, recordando que lleva décadas enseñando a su audiencia a celebrar la fecha, compartiendo recetas, manualidades y trucos. En su cuenta de Instagram, el 31 de octubre, volvió a publicar fotos de disfraces anteriores, como una amazona de 2009, una surfista en la gala Hulaween de 1998 y un personaje de cómic de 2017. Días antes de la polémica, había subido varios videos de preparación de la festividad, desde recetas temáticas hasta manualidades y una tarta de helado decorada como un cementerio. La empresaria reiteró su compromiso de seguir marcando una diferencia en la cuestión de la falta de vivienda, aunque no detalló acciones concretas.
