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Después de que el expresidente Donald Trump criticara a LeBron James por supuestamente seguir con sus rutinas de calentamiento mientras sonaba el himno nacional antes del partido inaugural entre los Philadelphia 76ers y los Knicks en Nueva York, el astro de la NBA contestó el jueves por la noche con una frase concisa: «Es un día sin noticias, ya saben». La expresión “Un día sin noticias” volvió a resonar en sus redes.
Trump difundió en sus plataformas un video en el que acusa a James de faltarle al respeto a la nación durante la interpretación del himno el martes en el Madison Square Garden. En la grabación se le observa practicando un swing de golf y lanzando un tiro en salto, mientras la mayoría de sus compañeros permanecían inmóviles. El exmandatario escribió: «Dije desde el principio que no vale nada, ¡es una VERGÜENZA TOTAL!», y añadió que James debería disculparse ante los «grandes guerreros y héroes estadounidenses» que sacrificaron su vida por la bandera.
Previo al juego inaugural en casa del jueves, el técnico de los 76ers, Nick Nurse, describió los comentarios de Trump como una distracción más dentro del ruido externo que ya envuelve al equipo repleto de estrellas. Señaló que su única prioridad es llegar a la práctica, trabajar en la sala de video y salir a la cancha, elogiando la concentración, la determinación y el desempeño sobresaliente de sus jugadores.
El propio Donald Trump ha sido objeto de críticas por su conducta durante el himno. En 2020, el Miami Herald publicó un video donde se le ve moviendo las manos como si dirigiera una orquesta durante la canción en una fiesta del Super Bowl, mientras los asistentes mantenían la mano sobre el pecho.
La enemistad entre Trump y James se remonta a varios años, con intercambios públicos frecuentes. En 2017, cuando James jugaba para los Cleveland Cavaliers, lució un par de zapatillas distintas —una negra y otra blanca— con la palabra equality en letras doradas en la parte trasera, y declaró que el presidente no puede dictar cuán hermoso y poderoso es el país.
En esa misma temporada, James tildó a Trump de «bueno para nada» en Twitter y señaló que el mandatario no comprende cuántos niños, sin importar su raza, buscan en él una guía y palabras de aliento, lo que lo indigna profundamente.
Tras la crítica de la presentadora de Fox News, Laura Ingraham, a sus comentarios de 2018 sobre temas sociales, James respondió que no se va a «callar y botar el balón», subrayando su papel como modelo para los jóvenes que necesitan una voz que los impulse a superar sus circunstancias.
James recordó a leyendas como Muhammad Ali, Jim Brown, Bill Russell y Jackie Robinson, enfatizando que esos deportistas alzaron la voz por la igualdad sin temer consecuencias ni buscar recompensas, y afirmó que la lucha trasciende a cualquier individuo.
En 2020, la Associated Press lo nombró Atleta Masculino del Año, reconociendo su liderazgo con los Los Angeles Lakers al campeonato y su capacidad para motivar a miles de votantes inéditos durante el movimiento Black Lives Matter.
Concluyó que, aunque entrega todo en la cancha, su mayor impacto ahora podría estar fuera de ella, pues busca seguir inspirando, uniendo y empoderando a la gente mediante el baloncesto y otras acciones sociales.
