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Santo Domingo, viernes: los Leones del Escogido se impusieron con claridad ante las Estrellas Orientales, cerrando el encuentro 2‑0 en el Quisqueya Juan Marichal y ampliando a seis la serie de victorias consecutivas que les ha permitido consolidarse como bicampeones nacionales.
El punto inicial llegó en la parte baja del sexto inning cuando José Marmolejos, tras recibir un slider de 81 mph lanzado por Sammy Peralta, conectó una bola que voló 371 pies y se estrelló contra la pared del bosque derecho, marcando el 1‑0. Fue su tercer jonrón de la campaña y la pelota alcanzó una velocidad de salida de 103 mph.
El segundo tanto del Escogido se gestó en la séptima entrada. Con Gregory Santos en base, dos outs y Andy Ibáñez ya ubicado en tercera, Michael De la Cruz bateó un rodado hacia la zona derecha donde Aaron Shunk, encargado del intermedio, falló la jugada, permitiendo que Ibáñez cruzara a casa.
En el montículo, Lael Lockhart abrió para los Leones y trabajó 3.1 entradas, dejando dos hits, tres bases por bolas y anotando tres ponches. Dos de esas caminatas ocurrieron en el cuarto inning, por lo que el dirigista Ramón Santiago lo sustituyó por Juan Mercedes, quien, con un slider de 79 mph, eliminó a Juan Santana y cerró la amenaza. Mercedes completó un inning y un tercio antes de ceder el relevo a Reid VanScoter.
VanScoter lanzó una entrada completa con dos ponches y, a continuación, Kelly Austin (0.1), Aneurys Zabala (1.0), Héctor Neris (1.0) y Robinson Martínez (1.0) tomaron el relevo. En conjunto, los relevistas permitieron solo un hit, no entregaron bases por bolas y acumularon cinco strikeouts. Kelly Austin se adjudicó la victoria, subiendo a 2‑1, mientras que Sammy Peralta recibió la derrota tras rendir un inning y ceder una carrera. Martínez anotó su cuarto salvamento al ponchar a Wilin Rosario con un cutter de 87 mph.
En el cuadro de anotaciones sobresalen José Marmolejos (3‑1) con jonrón, impulsada y anotada; Vidal Bruján y Sócrates Brito (4‑2) cada uno con una base robada; y Erik González (4‑1) con otro robo. Para las Orientales, César Prieto quedó 3‑1 y Harold Ramírez 4‑1. Esta fue la segunda blanqueada de los Leones en el torneo; la primera se dio el 24 de octubre, cuando dejaron sin anotaciones a los Toros del Este también en el Quisqueya. En la miniserie del fin de semana, los escarlatas viajarán el sábado a Santiago de los Caballeros para enfrentar a las Águilas Cibaeñas a las 6:00 p.m. en el Estadio Cibao, con Radhamés Liz como abridor, y el domingo volverán a la capital para medirse contra las Cuayayas a las 5:00 p.m., bajo la batuta de Ángel Sánchez.
