RDalDescubierto
El magistrado federal Alvin K. Hellerstein, responsable del proceso contra el exmandatario venezolano Nicolás Maduro, falleció este miércoles con 92 años, informó un portavoz del poder judicial a medios locales.
Hellerstein, veterano juez del Distrito Sur de Nueva York, fue nombrado en 1998 por el presidente demócrata Bill Clinton y había encabezado procesos de gran relevancia, entre ellos litigios vinculados a los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
El caso que el Gobierno de EE. UU. interpuso contra Maduro por narcoterrorismo, junto con otros procesos bajo su cargo, será asignado de manera aleatoria a otro juez federal, precisó el vocero judicial Ed Friedland.
El juez, cuya muerte se registró esta mañana, estaba próximo a cumplir 93 años.
Una ilustración de archivo, obra de la artista Jane Rosenberg, muestra al depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro y a su cónyuge Cilia Flores prestando atención al juez Hellerstein en una sala federal de Nueva York.
Nacido en Nueva York el 28 de diciembre de 1933, cursó estudios en la Universidad de Columbia, prestó servicio en el Cuerpo de Abogados del Ejército de EE. UU. entre 1957 y 1960, y desarrolló una carrera de casi cuarenta años en una destacada firma de abogados dedicada a disputas comerciales.
Tras ser nombrado por Clinton en 1998, alcanzó la condición de juez senior en 2011, lo que le permitió permanecer activo en casos seleccionados con una carga de trabajo más ligera.
Entre sus responsabilidades figuraron los litigios masivos por daños derivados del 11‑S, procesos contra altos ejecutivos financieros y causas relacionadas con exfuncionarios venezolanos, entre ellos Hugo “El Pollo” Carvajal.
Asumió la conducción del proceso contra Maduro en marzo de 2020, cuando EE. UU. presentó la acusación inicial, lo que le permitió familiarizarse con la evidencia y los argumentos de la Fiscalía.
Tras la captura del mandatario y su traslado a Estados Unidos en enero de 2026, presidió la primera comparecencia de Maduro y su esposa Cilia Flores ante un tribunal federal de Manhattan, en la cual ambos se declararon no culpables.
Una acusación ampliada incluyó por primera vez a Cilia Flores como imputada, sin abandonar los cargos contra Maduro por conspiración de narcoterrorismo, importación de cocaína y delitos vinculados a armas.
Al momento de su fallecimiento, el magistrado tenía varios asuntos pendientes en el expediente, entre ellos la defensa de Maduro que invocaba inmunidad como jefe de Estado extranjero.
La audiencia siguiente había sido programada para el 17 de noviembre.
