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Después de haber conversado con el presidente ruso Vladimir Putin, el Pontífice volvió a levantar el auricular, esta vez para contactar al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y volver a poner en la agenda la crisis humanitaria que atraviesa la ciudad de Oleshky, en la provincia de Jersón, bajo control ruso y rodeada de bloqueos.
El viernes 16 de octubre, mientras el Papa permanecía internado en el Hospital Gemelli, sostuvo una llamada telefónica con Putin solicitando una pausa humanitaria para la población sitiada de Oleshky, que padece una grave escasez de alimentos y medicinas.
Según el comunicado oficial de la Santa Sede, durante la conversación con Zelensky el Santo Padre recordó la crítica situación en Oleshky y reiteró la petición de una tregua humanitaria ya presentada al mandatario ruso, esperando que ambas partes colaboren para que lleguen alimentos, asistencia médica y se garantice una evacuación voluntaria y segura de los civiles.
León XIV no ha abandonado su compromiso de ser un “misionero de la paz”, objetivo que persigue desde el inicio de su pontificado, ofreciendo al Vaticano como espacio neutral para impulsar negociaciones que busquen una paz justa y duradera entre Rusia y Ucrania.
Oleshky, ubicada a la izquierda del río Dniéper, alberga aproximadamente 2 000 habitantes, entre ellos unos cincuenta niños, según fuentes de la capital ucraniana. En los últimos meses la población ha vivido sin agua, luz, medicamentos ni ambulancias; el puente que la conectaba con la ciudad de Jersón fue volado en noviembre de 2022 y las rutas que salen de la zona están minadas, lo que imposibilita cualquier salida.
Las autoridades de Kiev acusan a las fuerzas rusas de bloquear los corredores de ayuda humanitaria, mientras que Moscú atribuye la responsabilidad a las autoridades ucranianas, en medio de un intercambio de acusaciones que complica aún más la entrega de asistencia.
En la llamada con Putin, iniciativa del propio Pontífice según el cardenal secretario de Estado Pietro Parolin, León XIV solicitó una pausa que permitiera la llegada de víveres, ayuda sanitaria y la evacuación segura de la población civil.
El llamado a Zelensky se enmarca dentro de una serie de contactos que el Papa ha mantenido desde su elección. La primera conversación oficial tuvo lugar el 12 de mayo de 2025, cuatro días después del cónclave, cuando Zelensky invitó al recién nombrado Pontífice a Kiev y manifestó la disposición ucraniana a entablar negociaciones en cualquier formato.
Posteriormente, el 18 de mayo, ambos líderes se reunieron en la Plaza de San Pedro tras la misa inaugural; el 9 de julio se dieron cita en la Villa Barberini, residencia papal en Castel Gandolfo, para explorar la posibilidad de albergar futuras negociaciones de paz en el Vaticano; y el 9 de diciembre volvieron a encontrarse en la misma localidad, discutiendo la necesidad de mantener abierto el diálogo, la cuestión de los prisioneros de guerra y el retorno de niños ucranianos deportados a Rusia. Estos temas han sido impulsados por el Cardenal Matteo Zuppi y reforzados por la visita del monseñor Paul Richard Gallagher.
El 3 de abril, en el marco de la celebración pascual, el Papa volvió a conversar con Zelensky en medio de una escalada de ataques con drones y misiles rusos. Reafirmó su solidaridad con el pueblo ucraniano, subrayó la urgencia de la ayuda humanitaria, la liberación de los prisioneros y la necesidad de una paz negociada, manteniendo viva la presión para lograr una solución inmediata a la tragedia de Oleshky.
