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Los ejecutivos de las aerolíneas cada vez están más preocupados porque los pasajeros podrían rechazar futuros incrementos en los precios de los boletos, los cuales resultan esenciales para equilibrar el brusco aumento del precio del combustible.
El repunte de los costos se disparó tras el enfrentamiento con Irán, obligando al sector a subir las tarifas, suspender proyectos de expansión a largo plazo y recortar la cantidad de aviones en operación.
El pesimismo se acentúa entre las compañías, que antes contaban con una caída de los precios de la energía después del primer repunte provocado por el cierre de ciertas fuentes. Hoy los dirigentes ven al sector bajo presión por dos caras: el elevado precio del combustible y la disminución de la demanda de los usuarios.
«Entre tres y cinco años serán difíciles», declaró Luís Rodrigues, director ejecutivo de TAP Air Portugal. Señaló que la demanda sigue existiendo, pero hay un tope a lo que las aerolíneas pueden soportar ante nuevas amenazas. Otros altos funcionarios advirtieron que la inflación alta, derivada de la inestabilidad geopolítica, podría mermar los presupuestos familiares y debilitar la demanda. «En algún momento se producirá una caída de la demanda, en algún momento toda esta inflación empobrecerá a la gente», sostuvo el director ejecutivo de una importante aerolínea.
Según los datos más recientes, pese al fuerte alza de los precios de los pasajes, la consultora OAG calcula que en el primer semestre se registraron 2.300 millones de reservas, lo que equivale a un 1 % más que en el mismo lapso del año anterior. Sin embargo, la mayor parte de las compañías aéreas se prepara para implementar nuevos incrementos tarifarios, ya que se aproximan los vencimientos de los contratos de cobertura que las resguardaban de los efectos más severos del encarecimiento del combustible.
