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El pontífice León XIV, de 71 años, recibió la confirmación de padecer adenocarcinoma pulmonar después de una intervención quirúrgica el martes 13 de octubre en el Hospital Gemelli de Roma, según informó la Santa Sede.
El comunicado oficial precisó que el estudio histológico «in situ» corroboró el diagnóstico de adenocarcinoma pulmonar, tal como se había sospechado a partir de los exámenes previos a la operación. En el quirófano, el equipo retiró el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante una técnica asistida por video; el procedimiento duró aproximadamente 90 minutos y se completó sin incidentes.
Durante los próximos días se realizarán pruebas postoperatorias y se analizará el tejido extirpado. La entidad sanitaria mantuvo que la estancia hospitalaria seguirá la previsión inicial, es decir, alrededor de una semana.
De acuerdo con la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer (ACS), el adenocarcinoma pulmonar se sitúa entre los tipos de cáncer de pulmón más comunes a nivel global.
Este tumor pertenece a la categoría de cáncer pulmonar no microcítico (CPNM), también conocido como cáncer de células no pequeñas.
La ACS explicó que el adenocarcinoma de pulmón se origina en las células epiteliales que producen mucosidad y recubren la superficie pulmonar.
La misma fuente señaló que, aunque la enfermedad se presenta mayormente en fumadores o ex‑fumadores, «es el tipo de cáncer de pulmón más frecuente en personas que no fuman». Además, los datos indican una incidencia más alta en mujeres que en hombres y una tendencia a afectar a pacientes más jóvenes comparado con otros cánceres pulmonares.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que el cáncer de pulmón suele diagnosticarse en etapas avanzadas, ya que en sus fases iniciales rara vez genera síntomas perceptibles, una característica que también se aplica al adenocarcinoma.
En términos generales, los signos clínicos aparecen cuando la enfermedad ya está avanzada; incluso entonces pueden confundirse con infecciones respiratorias o con secuelas del tabaquismo, lo que retrasa el diagnóstico, según la ACS.
El caso del papa León XIV presenta una particularidad: en revisiones médicas de rutina se descubrió un nódulo pulmonar que los especialistas aconsejaron extirpar. El examen del tejido durante la operación confirmó su naturaleza cancerosa, pese a que el pontífice había resaltado que el nódulo estaba bien localizado y se había detectado en una fase muy temprana.
Hasta el momento no se ha comunicado un plan terapéutico definitivo; los médicos esperan los resultados de pruebas adicionales antes de decidir si se recurrirá a quimioterapia u otras modalidades de tratamiento.
