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El exmandatario Leonel Fernández alertó que la llegada de arroz de EE.UU. sin arancel dañaría gravemente la producción local y pondría en riesgo el sustento de miles de familias dominicanas que dependen de ese cultivo.
Durante una ponencia en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el dirigente de Fuerza del Pueblo subrayó que el arroz es un bien estratégico tanto para la alimentación como para la economía del país, indicando que 20 de las 31 provincias dominicanas dependen estrechamente de esa actividad.
Fernández detalló que los productores locales se enfrentan a una competencia desleal frente al arroz estadounidense, el cual se beneficia de subsidios federales que abarcan tanto su producción como su exportación.
«Si ese arroz llega a República Dominicana sin pagar el impuesto aduanal, va a arruinar a todos los productores de arroz de la República Dominicana», declaró el expresidente ante la audiencia integrada por estudiantes, académicos y diplomáticos presentes en la casa de estudios mexicana.
Al exponer su argumento, recordó el caso de Haití y las repercusiones que, a su parecer, tuvo la apertura comercial para la agricultura arrocera de ese país, citando incluso el reconocimiento del expresidente estadounidense Bill Clinton sobre los efectos de esa política en los agricultores haitianos.
El dirigente dominicano sostuvo que Estados Unidos debería mostrarse más abierto a revisar las cláusulas del acuerdo comercial, señalando que el mercado dominicano representa una fracción mínima de la economía estadounidense, pero resulta crucial para miles de agricultores locales.
«Para un mercado tan grande eso es nada, pero para nosotros es mucho», afirmó, defendiendo la necesidad de lograr acuerdos que permitan salvaguardar la producción interna.
Fernández enfatizó que los tratados internacionales pueden ser modificados cuando exista voluntad política entre las partes, y advirtió que una renegociación impediría la entrada del arroz estadounidense libre de tributos aduaneros, escenario que calificó de «fatal» para el sector.
Además del daño económico, advirtió que una crisis en la producción de arroz podría cerrar oportunidades de desarrollo y desencadenar un aumento de la migración irregular, con importantes consecuencias sociales.
Las intervenciones se llevaron a cabo dentro del marco de la conferencia titulada “Tendencias de la economía global y su impacto en los ciclos electorales en América Latina”, organizada con motivo del 75.º aniversario de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM, donde Fernández también recibió una medalla y un diploma en reconocimiento a su aporte académico.
