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Los hechos del día revelaron que El ex lanzador de Grandes Ligas Tommy John, cuyo nombre quedó inmortalizado en la cirugía que salvó su carrera, falleció este sábado a los 83 años, según detalló el equipo de los New York Yankees mediante un comunicado oficial.
De acuerdo con las fuentes, El deceso ocurrió en su residencia de Bradenton, Florida; no se dio a conocer la causa exacta, aunque en los últimos tiempos el ex beisbolista había batallado contra un cáncer de vejiga y otras dolencias. Los Yankees expresaron su pesar por la pérdida de John, describiéndolo como una pieza fundamental de su rotación durante su paso por el club y como un favorito entrañable de la afición yankees. Añadieron que su prolongada carrera y los éxitos posteriores a la cirugía transformaron el futuro de innumerables deportistas alrededor del planeta, sin restar mérito a su calidad como pitcher, que incluyó temporadas consecutivas con 20 victorias. En el mismo mensaje, el equipo rememoró su legado completo: su competitividad, su habilidad para la charla, su trato afable y su papel pionero tanto en el béisbol como en la medicina. Los Yankees ofrecieron sus más sinceras condolencias a la familia y amigos del fallecido. John había publicado un breve mensaje después de perderse el Día de los Veteranos de los Yankees el 8 de agosto, donde manifestaba su deseo de despedirse de seguidores y camaradas que lo acompañaron durante sus 26 años de carrera, concluyendo con la frase En 1974, a la edad de 31 años, tras una lesión que se creía fatal para su futuro, se sometió a una operación de reconstrucción del ligamento colateral cubital del codo izquierdo, llevada a cabo por el doctor Frank Jobe. Este procedimiento, que pasó a llamarse cirugía Tommy John, se ha convertido en una práctica rutinaria para miles de jugadores, con un tiempo de recuperación habitual de entre doce y dieciocho meses. Seleccionado cuatro veces para el Juego de las Estrellas y apodado , John logró extender su trayectoria por catorce temporadas más luego de la intervención quirúrgica.
Las fuentes consultadas aseguró que jobe, quien salvó mi brazo e hizo posible que siguiera lanzando» , y resaltó que la cirugía ha permitido a innumerables lanzadores, incluidos muchos de los mejores actuales, continuar sus carreras. Entre los lanzadores contemporáneos que se han beneficiado de la operación se encuentran Shohei Ohtani, Tarik Skubal, Justin Verlander, Chris Sale y Jacob de Grom, quien la ha repetido dos veces. El propio Jobe comentó en una entrevista con ESPN que, en aquel entonces, estimaba que las probabilidades de éxito de la cirugía eran de una entre cien.
Asimismo, Conquistó 20 victorias en una temporada en tres ocasiones: 20‑7 con los Dodgers en 1977, 21‑9 con los Yankees en 1979 y 22‑9 con los Yankees en 1980. Fue elegido al Juego de las Estrellas durante tres años consecutivos (1978‑1980), acumulando un registro combinado de 60‑28 y una efectividad de 3.22 en 754 ⅔ entradas durante ese lapso. Tanto Tommy John como el doctor Frank Jobe fueron honrados por el Salón de la Fama del Béisbol en 2013, en reconocimiento a sus aportes al deporte y a la medicina.
Los próximos días definirán el alcance real de esta situación.
