Cientos de soldados amotinados atacaron instalaciones estratégicas en Niamey, incluida una importante base aérea y zonas próximas a la Presidencia. Las fuerzas leales al general Abdourahamane Tiani recuperaron el control después de horas de enfrentamientos y con asistencia del Africa Corps ruso. La crisis revela un creciente malestar militar por las pérdidas frente a grupos yihadistas.
NIAMEY.– El Gobierno militar de Níger consiguió recuperar este domingo el control de una estratégica base aérea de la capital después de sofocar una rebelión protagonizada por cientos de soldados descontentos, en el desafío interno más serio que ha enfrentado el general Abdourahamane Tiani desde que tomó el poder mediante un golpe de Estado en 2023.
Pero detrás de la recuperación del control emerge una realidad mucho más incómoda para el régimen, los militares que hace tres años justificaron el derrocamiento del Gobierno civil por el deterioro de la seguridad enfrentan ahora una rebelión surgida de sus propias filas y alimentada, precisamente, por el descontento ante las continuas pérdidas frente a organizaciones yihadistas.
Y para sofocarla necesitaron ayuda exterior, el Africa Corps, fuerza paramilitar controlada por el Kremlin y sucesora de buena parte de la presencia que anteriormente desempeñaba Wagner en África, recibió una solicitud para intervenir contra los amotinados, según confirmó el embajador ruso en Níger. Associated Press señala que fuerzas rusas participaron con apoyo terrestre y aéreo.
Horas de disparos y explosiones en Niamey
La crisis comenzó durante la noche del viernes al sábado. Fuertes explosiones y ráfagas de disparos se escucharon en distintos puntos de Niamey, particularmente alrededor del Aeropuerto Internacional Diori Hamani, donde se encuentra la Base Aérea 101.
También hubo disparos en las proximidades del complejo presidencial. Los amotinados llegaron a controlar instalaciones dentro del complejo aeroportuario y la televisión y radio estatales quedaron temporalmente fuera del aire. El sábado, durante varias horas, no estaba claro qué facción controlaba completamente algunos puntos estratégicos de la capital.
El palacio presidencial permaneció protegido por fuerzas leales, especialmente la Guardia Presidencial.
La situación en el aeropuerto fue mucho más complicada.
La televisión estatal afirmó posteriormente que la rebelión involucró a “cientos de soldados descontentos” y difundió imágenes que supuestamente mostraban a militares amotinados rindiéndose. Reuters aclara que no pudo verificar independientemente esas imágenes.
Este domingo, tres fuentes de seguridad confirmaron a corresponsales que las fuerzas gubernamentales habían recuperado finalmente la Base 101.
Niamey amaneció relativamente tranquila, aunque con presencia militar, puestos de control y aeronaves sobrevolando la capital.
¿Por qué la Base 101 es tan importante?
La instalación no es una base cualquiera, está integrada al complejo del principal aeropuerto de Niamey y alberga aeronaves militares, drones y una unidad antiterrorista de la Alianza de Estados del Sahel (AES), formada por Níger, Mali y Burkina Faso.
También mantiene presencia militar extranjera, allí se encuentran efectivos rusos e italianos.
Y la instalación ya había sido atacada dos veces durante 2026: en enero por combatientes vinculados al Estado Islámico y en junio por una organización afiliada a Al Qaeda.
Esta vez, sin embargo, la amenaza vino desde dentro.
Los soldados que combaten al yihadismo se rebelan
Ese es probablemente el elemento más importante para comprender lo ocurrido, los amotinados no procedían exclusivamente de Niamey.
Fuentes confirmaron la participación de militares provenientes de Ouallam, Téra y Dosso, zonas del oeste y suroeste donde las Fuerzas Armadas han sufrido fuertes pérdidas combatiendo a organizaciones vinculadas a Al Qaeda y Estado Islámico.
A comienzos de agosto, un ataque yihadista en la región de Dosso mató a 18 soldados, analistas y fuentes de seguridad advierten que las repetidas bajas están aumentando el malestar entre unidades desplegadas en primera línea.
Esto convierte la rebelión en algo políticamente peligroso para Tiani, el general tomó el poder en julio de 2023 después de derrocar al presidente electo Mohamed Bazoum.
Uno de los argumentos centrales utilizados por los golpistas fue que el Gobierno civil no estaba consiguiendo detener la expansión yihadista. Tres años después, ese mismo problema continúa.
La paradoja del régimen militar
Níger forma parte de una transformación política mucho mayor ocurrida en el Sahel. Mali, Burkina Faso y Níger experimentaron golpes militares cuyos líderes prometieron recuperar territorios, derrotar a los grupos extremistas y sustituir estrategias de seguridad que consideraban fracasadas.
Los tres gobiernos también redujeron drásticamente sus relaciones con Occidente.
Níger expulsó a las fuerzas francesas y estadounidenses que participaban en operaciones antiterroristas y rompió con la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.
Al mismo tiempo, profundizó sus relaciones con Moscú. Níger, Mali y Burkina Faso terminaron formando la Alianza de Estados del Sahel, construyendo una estructura política y militar alternativa a la arquitectura regional tradicional.
Pero la violencia yihadista no desapareció, expertos señalan que Tiani, al igual que sus homólogos militares de Mali y Burkina Faso, no ha conseguido avances decisivos contra los grupos extremistas.
Ahora el deterioro de la seguridad amenaza con producir un segundo problema: fracturas dentro de los propios ejércitos encargados de combatirla.
Rusia interviene
La respuesta rusa añade una dimensión geopolítica fundamental. El embajador de Rusia en Níger, Viktor Voropaev, confirmó que el Africa Corps recibió una petición de asistencia para neutralizar a los amotinados.
AP informa que efectivos rusos participaron en la operación que permitió recuperar el control, mientras otras informaciones sitúan en varios cientos la presencia del Africa Corps en Níger.
La intervención muestra hasta dónde ha avanzado la dependencia militar entre Niamey y Moscú. Rusia ya no funciona únicamente como proveedor de armamento o entrenamiento.
En esta crisis, sus efectivos ayudaron al régimen a enfrentar una amenaza interna, el resultado puede fortalecer todavía más la influencia rusa sobre uno de los países estratégicamente más importantes del Sahel.
Argelia también salió en defensa de Tiani, Rusia no fue el único actor extranjero.
La Presidencia nigerina informó que Argelia envió cuatro aviones de combate, una aeronave de transporte y un avión cisterna como apoyo. Mali y Burkina Faso también expresaron respaldo político al Gobierno nigerino a través de la Alianza de Estados del Sahel.
La reacción demuestra que la supervivencia del régimen de Tiani no es únicamente una cuestión doméstica, un nuevo cambio de poder en Níger podría alterar todo el equilibrio construido por los tres gobiernos militares del Sahel.
Uranio, petróleo y una batalla internacional por influencia
Níger tiene además una importancia económica que supera ampliamente el tamaño de su economía, el país posee uranio, petróleo y oro.
Durante décadas fue uno de los proveedores importantes de uranio para Europa y mantuvo una estrecha relación con Francia, eso también está cambiando.
El Gobierno militar ha endurecido el control estatal sobre el sector y confiscado activos pertenecientes a la francesa Orano.
Según analistas, cuando operaba a plena capacidad, Níger representaba aproximadamente 15 % del suministro de uranio de Orano, por eso la batalla geopolítica alrededor del país incluye seguridad, minerales estratégicos y competencia entre Rusia y las antiguas potencias occidentales.
Tiani supera la rebelión, pero no el problema, militarmente, el Gobierno puede declarar una victoria, la Base 101 ha sido recuperada, los puntos estratégicos de Niamey vuelven a estar bajo control gubernamental.
Varios amotinados fueron detenidos y otros habrían muerto durante los enfrentamientos, aunque todavía no existe un balance independiente definitivo.
Pero políticamente la rebelión deja al descubierto algo mucho más difícil de resolver, los soldados que combaten en las zonas más peligrosas están acumulando bajas.
Parte de ellos responsabiliza al liderazgo militar y algunos estuvieron dispuestos a trasladar ese descontento hasta la capital y atacar instalaciones estratégicas del propio Estado.
Tiani llegó al poder prometiendo que los militares podían garantizar la seguridad mejor que los civiles.
Tres años después, sigue combatiendo a Al Qaeda y Estado Islámico y acaba de necesitar ayuda rusa para contener una rebelión dentro de su propio Ejército.
La pregunta ya no es únicamente si Níger puede derrotar al yihadismo. Es si el régimen militar podrá evitar que esa guerra termine fracturando a las mismas Fuerzas Armadas que lo mantienen en el poder.
